This month of August has been a month of fire and water, heat waves in France and torrential rains in India; but August is also an intermediate, pivotal month: the academic year has ended, and before starting a new one, a review is necessary.
It is a positive review on multiple fronts, thanks to the work of the teams, thanks to the trust of the students, and thanks to the excellent governance of our Board of Governors.
In a previous blog, I used a maritime metaphor to pay tribute to the courage of the teams who managed to stay on course in the face of the adverse currents of the coronavirus waves, with teachers maintaining the same high quality of teaching online as they had in the classroom, an administrative department entirely dedicated to students, and a cultural programme that was the envy of the best cultural centres in the capital.
This year, we have favourable winds: the number of students opting for the Alliance française out of a desire and need to learn French has exceeded 5,000, and there have never been more cultural events, excluding film programming, that offer everyone a moment of pleasure, learning, escape and discovery.
On the cinematic front, our auditorium is becoming a benchmark for film buffs in Delhi: in addition to the regular Cine Club shows organised in collaboration with the Institut français de Paris and aimed at showcasing French film production, we have established collaborations with different partners to find an audience outside the commercial theatre circuit for independent cinema, be it French, Indian, or international; our ambition is to become THE arthouse cinema in Delhi. Help us achieve this goal by joining our AFD Cine Club WhatsApp group.
Another promise made last year was to undertake an extensive renovation of our much-loved building (synonymous in French with … ship: we’re continuing with the metaphor!); After 20 years of successive monsoons, heatwaves and winters, it was time to give the building a facelift by improving the waterproofing of the walls, modernising the fire security system and renovating the outside walkways and garden. An investment of around 4 crores was required for this first phase, and a second phase will involve improving the windows of the building. I would like to take this opportunity to thank the staff and students who had to put up with the noise, dust and congestion: I promise you, your Alliance will be all more beautiful and safer for it.
There is another project related to the building which concerns the environment, in particular energy, paper and water conservation, as it is the responsibility of everyone, institutions and individuals alike, to act for the world of tomorrow. Solar panels have been installed on our roof, better use has been made of air-conditioning and heating, and improved management of photocopying and printing, in particular through the use of chlorine-free paper, has led to a drastic reduction in paper consumption (although, as an educational institution, this remains an area in need of constant improvement…). I would like to take this opportunity to thank everyone involved, including the Alliance staff, students and visitors.
I would also like to highlight an important feature of the management of Alliance staff members: their ongoing professionalisation through an ambitious continuous training policy. Face-to-face and online group training courses on personal and property safety (first aid, fire safety, anti-intrusion, etc.) alternate with individual training (cultural mediation in the “digital age”, virtual reality for FLE, digital cinema projection, etc.), in India or in France.
For the past year, the Alliance française cafeteria has been run by Nikhil and Jasmine. The menus have evolved according to tastes and needs, particularly those of the students, and in the evenings, the Alliance française de Delhi now hosts the “Bistrot français” which offers dishes from various French regions, from duck confit from the South-West to ratatouille from the South-East: feel free to start your gastronomic Tour de France at the Alliance française.
We should never forget that all the activities and services the Alliance offers would not be possible without the support functions of our institution: I would therefore like to take this opportunity to thank the maintenance and cleaning teams, the security guards, our educational advisors at the reception desk, our IT and technical departments, our accounts and translation services, not to forget our vibrant media library, which is regularly updated to bring you the very best of French culture.
Last but not least, I would like to take this opportunity to thank the members of the Governing Body of the Alliance française, who work alongside the management to steer our ship to increasingly ambitious destinations. Many thanks to all of them for the time and energy they devote to the Alliance. Their generously offered technical and practical skills, and their unwavering confidence in all our projects, whether educational, technical or cultural in nature, are the “cardinal and lateral buoys” essential to our navigation.
Let’s wish each other fair winds and good luck for the months ahead!
Ce mois d’août aura été un mois un peu de feu et d’eau, de fortes chaleurs en France et de pluie diluvienne en Inde ; mais août est aussi un mois intermédiaire, charnière : l’année universitaire s’est achevée, et avant d’en débuter une nouvelle, un bilan s’impose.
Un bilan positif pour l’Alliance française sur de multiples fronts, grâce au travail des équipes, grâce à la confiance des étudiants et grâce à l’excellente gouvernance de notre Conseil d’Administration.
Dans le précédent rapport, j’ai utilisé pour la première fois une métaphore maritime pour saluer le courage des équipes qui face aux courants contraires des vagues de coronavirus ont su garder le cap, consistant pour l’Alliance à conserver une qualité d’enseignement équivalente en ligne comme en présentiel, un service administratif entièrement dédié aux étudiants et une programmation culturelle qu’envient les meilleurs Centres culturels de la Capitale.
Cette année, les vents nous sont redevenus favorables : le nombre d’étudiants optant pour l’Alliance française dans leur désir et leur besoin de langue française a dépassé 5 000, le nombre d’évènements culturels, hors programmation cinéma, n’a jamais été aussi élevé et a pour ambition d’offrir à chacun un moment de plaisir, de connaissance, d’évasion et de découverte.
Du côté cinéma, notre auditorium est en train de devenir une référence pour les cinéphiles de Delhi : en plus du traditionnel cinéclub organisé en collaboration avec l’Institut français de Paris et destiné à faire connaître la production cinématographique française, nous avons développé des collaborations avec plusieurs partenaires pour aider les cinémas indépendants, français et indiens, voire de pays tiers, à trouver un public en dehors des salles commerciales ; notre ambition : devenir LA salle Art et Essai de Delhi. Aidez-nous à atteindre cet objectif, notamment en rejoignant notre groupe WhatsApp AFD Ciné-Club.
Une autre promesse faite l’an dernier était de lancer un important chantier de rénovation de notre cher bâtiment (synonyme en français de … navire : nous continuons de filer la métaphore !) ; après 20 ans de moussons, de canicules et d’hivers successifs, il était temps de lui offrir un lifting en améliorant l’étanchéité des murs, en modernisant le système anti-incendie et en rénovant les allées extérieures et le jardin. Un investissement de près de 4 crores a été nécessaire pour cette première phase, auquel devra se rajouter une seconde étape consistant à améliorer les nombreuses ouvertures.
L’Alliance est devenue au fil du temps un bâtiment iconique dans le paysage architectural de la Capitale indienne, il nous appartient de l’entretenir à sa juste valeur.
Je tiens ici à remercier les équipes et surtout les étudiants qui face aux nuisances sonores, à la poussière et à la circulation entravées ont pris leur mal en patience : promis, votre Alliance n’en sera que plus belle et plus sûre.
Un autre chantier est en lien avec le bâtiment et concerne l’environnement et notamment les économies d’énergie, de papier, d’eau que chacun, institution ou individu, se doit de mettre en place pour le Monde de demain. Des panneaux solaires sont installés sur notre toit, une meilleure utilisation de la climatisation et du chauffage a été mise en place, une gestion des photocopies et des impressions, notamment par la mise en place d’un papier non chloré, a permis de diminuer drastiquement la consommation de papier (même si pour une institution éducative, ce secteur reste un point à améliorer constamment…). Je tiens à remercier ici la collaboration de tout un chacun, personnel de l’Alliance, étudiant et visiteur.
Je voudrais aussi mettre en avant une caractéristique importante de la gestion des personnels de l’Alliance : leur professionnalisation permanente grâce à une politique de formation continue et ambitieuse.
Plus que jamais, dans un monde en mutation constante, où les innovations technologiques nourrissent les attentes toujours plus importantes des étudiants et des visiteurs, il est primordial de permettre à nos personnels de s’informer et de former ; ainsi des formations collectives sur la sécurité des personnes et des biens (Premiers Secours, anti-incendie, anti-intrusion, etc.) alternent avec des formations individuelles (médiation culturelle à l’heure du numérique, réalité virtuelle pour le FLE, projection cinéma digitale, …), en présentiel ou en ligne, en Inde ou en France.
La cafétéria de l’Alliance française est depuis un an confié à Nikhil et Jasmine. Les menus ont évolué en fonction des goûts et des besoins, notamment des étudiants en journée, et le soir venu, l’Alliance française de Delhi accueille à présent le « Bistrot français » qui propose des spécialités culinaires des régions françaises, du confis de canard du Sud-Ouest à la ratatouille du Sud-Est : n’hésitez pas à débuter votre Tour de France gastronomique à l’Alliance française.
Par ailleurs, il ne faut jamais oublier que toutes les activités et services proposés par l’Alliance ne pourraient se faire sans les fonctions supports de notre institution : je tiens à remercier ici les équipes de maintenance et de nettoyage, les gardes de sécurités, nos Conseillers éducatifs de l’Accueil, nos départements informatique, technique, nos services de comptabilité et de traduction sans oublier bien entendu notre vibrante médiathèque qui s’enrichit régulièrement pour vous offrir le meilleur de la culture française.
Enfin, je désire ici saluer les membres du Conseil d’Administration de l’Alliance française, qui sont présents aux côtés de la Direction pour piloter notre navire vers des destinations toujours plus ambitieuses. Merci à elles toutes et à eux tous, pour le temps et l’énergie qu’elles et ils consacrent à l’Alliance. Leurs compétences techniques et pratiques gracieusement mises à disposition et leur confiance indéfectible envers tous les projets, qu’ils soient pédagogiques, techniques ou culturels constituent les « bouées cardinales et latérales » indispensables à notre navigation.
Souhaitons-nous tous bon vent et bonne chance pour les mois à venir !